肘の痛みについて

ゴルフ中に痛めた肘がなかなか治らない…

日常生活やスポーツの中で「肘が痛む」と感じることはありませんか？

ドアノブをひねる時や、物を持ち上げた時に肘に違和感を覚える方は、もしかすると肘関節に過剰な負荷がかかっているサインかもしれません。

肘の痛みには様々な原因があり、代表的なものとしては「外側上顆炎（いわゆるテニス肘）」や「内側上顆炎（野球肘、ゴルフ肘）」が挙げられます。当院に来られる患者さんにはゴルフプレーヤーやテニスプレーヤーの方が多く、スポーツ中に肘を負傷される方が多い傾向にありますが、これらはスポーツに限らずパソコン作業や家事、育児など繰り返しの動作が原因で生じることもあります。

治りにくいのはなぜ？

ゴルフ肘やテニス肘は回復までに時間を要することが多いです。
その理由は、まずスポーツをされている場合は練習を休みづらい、もしくは休むほどではないと判断して無理をしてしまいがちということが挙げられます。

これら肘の炎症は健常な状態から一撃で悪化するというよりもじわじわとダメージが蓄積していつしか炎症が拡大している、というパターンが多いのです。同様に仕事で荷運びをするような方も肘が痛いからと言ってなかなか仕事を休みづらいことと思います。無理をすればするほど回復までには時間がかかります。

肘関節は腕の動きだけではなく手首や肩とも連動して動いているため、症状の原因が必ずしも肘そのものにあるとは限りません。たとえば前腕や肩回りの筋肉が固くなっていたり、姿勢の乱れが肘への負担を増やしているケースもあります。特に野球の投球動作においては、股関節の動きが悪い選手は肘を負傷しやすいことも知られています。

また、加齢と運動不足に伴い筋肉量が低下すると関節の中で炎症が起きやすくなり、慢性的な痛みに繋がることもあります。

対処法としては原因に応じたストレッチや適度な筋トレ、生活習慣の見直しが役に立つこともあります。特に使い過ぎが原因の場合は一定期間の安静や負担のかからない動作の工夫などが必要です。

肘の炎症を改善するには？

当院では急性期の肘の炎症には患部周囲への手技、テーピング、アイシング、電気療法等で対応し、ある程度炎症の拡大が落ち着いてきたら筋肉や関節へのモビリゼーション、鍼灸治療、温熱、ストレッチなどを実施していきます。

先述のとおり肘の症状は長引きやすいため、スポーツの試合スケジュールなども考慮しながら休養、安静期間をつくることもあります。症状の強弱は個人差があるものの痛みや違和感を放置せず、肘の症状でお悩みの方はぜひ当院へご相談ください。