手足のシビレはヘルニアのせい？

ジンジンと不快な神経の痛み・・・

「手がしびれる」「坐骨神経痛がなかなか治らない」「これはヘルニアかもしれない」

といった訴えをされる患者さまは多くいらっしゃいます。
どのような痛みであっても不快なものですが、とりわけシビレというのは少しでもはやく改善したいものですよね。

シビレ（≒神経痛）はなぜ発生する？

そもそも、神経というのは脳と筋肉や皮膚などの組織をつなぐ電線のようなものです。神経を大きく分けると、脳から筋肉に「動け！」と命令する運動神経や、皮膚や筋肉、骨などへの刺激を脳に知らせる感覚神経、内臓の動きや呼吸などに関わる自律神経などがあります。そして神経痛というと、このうち感覚神経がなんらかの原因で損傷、刺激、圧迫などを受けている時に発生します。

神経痛にも多種多様なパターンがありますが、今回取り上げる「ヘルニア」によって発生し得るものとしては、肩や腕、手のしびれや、坐骨神経痛、スネ部分のしびれなどです。ヘルニアとはこの場合「椎間板ヘルニア」を示します。椎間板ヘルニアは主に頚椎と腰椎で発生します。椎間板の「髄核」という部分が後ろに飛び出て神経を圧迫するのです。

たしかに椎間板ヘルニアが起こると神経痛が出やすいのですが、他にも筋肉に圧迫を受けて神経痛が出るパターンもあります。例えば姿勢が悪く猫背・巻き肩状態になっている人は鎖骨や斜角筋といった筋肉によって神経を圧迫される「胸郭出口症候群」という疾患によって神経痛が出ますし、長時間座り仕事をしておしりの梨状筋という筋肉が固まり坐骨神経痛を起こす「梨状筋症候群」というものもあります。

椎間板ヘルニアがあるかどうかを確定するには病院でMRI検査等を受ける必要がありますが、検査をしても原因がハッキリ分からないことも多くあります。つまり神経痛＝ヘルニア、では必ずしもないということです。そもそも、患者さまが「シビレがある」とおっしゃっても、それが神経痛なのかどうかは正確に判断する必要があります（筋肉痛や打撲の痛みを「シビレ」と表現される方もいらっしゃいます）。

なかなか見られない場合は、もしかすると先ほど申し上げたような普段の姿勢の問題だったり、筋肉の硬結による神経の圧迫が原因となっているのかもしれません。その場合は、運動や生活習慣の改善が必要になるでしょう。当院ではさまざまな徒手検査（手で行う検査）や普段の生活習慣、職場環境などをヒアリングし、多面的に症状の原因を考察しています。なかなか改善がない神経痛にお悩みの方はぜひ当院へご相談ください！